在所有的压缩空气干燥器中，冷冻式干燥器是^流行和^普遍的类型。正如其名称一样，冷藏空气干燥器的功能与家用冰箱类似，因为采用冷却过程来防止水分，主要区别在于被冷却的物体或元件，因为尽管厨房冰箱冷却并保存易腐食品和饮料，但制冷空气干燥机可以保持制造工厂中的空气质量。
  
  在冷冻式干燥机中，压缩空气被冷却至华氏35度左右，空气通过进气阀后，水分被抽出并排出，新干燥的空气被进入的空气再加热；在每个循环结束时，输出的压缩空气的露点范围为华氏35至40度，总的来说，冷冻式干燥机的过程创造了一个更加卫生的工作环境，对制造业也有利得多。
  
  在非循环冷冻式干燥机中，制冷剂在机器内^循环。这允许对负载变化做出快速响应，即进入空气中水分的密度较低或较高。因此，蒸汽引擎的工厂环境可以像低湿度环境一样进行去湿润。制冷剂的流量通过旁通阀或卸载阀进行调节。在大多数单元中，压缩过程完成一个循环后，制冷剂通过热交换器冷凝。